Velké pozornosti návštěvníků se dnes těšil workshop na téma církevní turistika. Ve zcela zaplněném sále byly představeny projekty, které jsou realizovány nebo se v nejbližší době chystají, hovořilo se také o ekonomickém potenciálu církevní turistiky, poutních stezek a cestovního ruchu, který se různým způsobem dané problematiky dotýká. Velký zájem účastníků  podpořila účast kardinála Dominika Duky.

Ten v úvodu podotkl, že se workshopu na dané téma účastní podruhé. „Jsem rád, že otázka historických i moderních církevních objektů je součástí veletrhů cestovního ruchu. Člověk je bytost, která se pohybuje, i poutní cesty jsou vlastní všem náboženstvím a v křesťanství jsou typické,“ uvedl mimo jiné kardinál Duka s tím, že vítá zájem veletrhů a dalších účastníků diskuse o danou problematiku. V průběhu semináře také poblahopřál Zlínskému kraji, že nese štafetu do budoucna.

Zástupci Zlínského kraje Jindřich Ondruš a Zdeněk Urbanovský na workshopu detailně představili projekt Otevřené brány, který již třetím rokem pomáhá zpřístupňovat církevní památky Zlínského kraje veřejnosti, a představili velkolepé plány na Velehradě v roce 2013 související s nadcházejícím cyrilometodějským výročím. Spolu s italským zástupcem organizace evropských poutních stezek Camini d´Europa  také nastínili marketingové možnosti, které přináší mezinárodní spolupráce a zapojení do evropských sítí. „V rámci projektu Otevřené brány jsme zpřístupnili dvacet kostelů a jeden hřbitov, vzniklo 140 pracovních míst, byly vytvořeny kvalitní propagační materiály,“ shrnul některé z přínosů projektu Jindřich Ondruš s tím, že návštěvníci vždy najdou na místě vyškoleného průvodce, který jim v plném, víkendovém či smíšeném režimu poskytne fundované informace. Projekt je určen nejen pro věřící, ale i pro nevěřící, kteří by do chrámu jinak nepřišli. Myšlenku podpořil i olomoucký arcibiskup Jan Graubner. „Celou tuto aktivitu od začátku vítám. Z dřívější doby jsme byli zvyklí na otevřené kostely, do roku 1990 byly samozřejmostí. Poté se kostely začaly zamykat, především proto, že byly vykrádány, a je dobře, že tato iniciativa opět umožňuje lidem navštívit a poznat církevní objekty.“

Velká část workshopu byla věnována poutníkům a poutním stezkám. Problematiku nastínila také Zuzana Vojtová, ředitelka Centrály cestovního ruchu – Jižní Morava, která se věnovala nově vytvořené Svatojakubské cestě na jižní Moravě. „V loňském roce byla vyznačena trasa Brno, Mikulov, Dolní Rakousko,“ podotkla s tím, že poutníci, směřující do známého poutního místa Santiago de Compostela mají na jižní Moravě k dispozici na 180 km vyznačených tras. V živé diskusi se hovořilo o zkušenostech poutníků v České republice a v zahraničí a jejich potřebách zejména v oblasti ubytování a dalších služeb. V této souvislosti směřovaly četné dotazy na možnosti využití současných církevních objektů.

Ekonomický potenciál církevní turistiky v Evropě podtrhla vystoupení Mojmíra Mikuly z agentury CzechTourism a také ekonomického experta České spořitelny a člena poradní skupiny NERV Petra Zahradníka.  Zazněla mnohá zajímavá čísla, mezi nimi i tato: turismus vytváří přímo 5 % unijního HDP (750 mld. EUR) a nepřímo až 10 % HDP. V roce 2010 činily příjmy dosažené mezinárodním turismem v EU přibližně 310 mld. EUR. „Mezi deseti TOP největšími světovými destinacemi je i pět evropských států – Francie, Španělsko, Itálie, Velká Británie a Německo. Zejména první tři jmenované jsou země, kde církevní památky představují  velký potenciál, podle mého hrubého odhadu je 10 % výkonu spojeno s církevní turistikou,“ uvedl Petr Zahradník. Podle jeho slov může pozitivně ovlivnit církevní turismus u nás celá řada faktorů, mezi nimi i úspěšné dokončení církevních restitucí.

„Církevní turismus a sakrální památky jsou velkým tématem. Máme štěstí, že zde existuje poptávka a na druhé straně u nás máme velkou nabídku památek,“ potvrdil na workshopu Rostislav Vondruška, ředitel České centrály cestovního ruchu CzechTourism. Jeho slova podpořil i ministr pro místní rozvoj Michal Janeba. „Jsem rád, že CzechTourism může prezentovat některé projekty církevní turistiky a že jako ministerstvo pro místní rozvoj můžeme být nápomocni.“